"Да восхвалят Тебя народы, Боже, да восхвалят Тебя народы все. Земля дала плод свой!" Пс. 66:6-7

18 октября в нашей церкви - праздник Жатвы. Со времён потопа, когда Бог пообещал, что «впредь во все дни земли сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся» (Быт.8:22), и до наших дней мы видим исполнение этого обещания. Из года в год люди причастные к сельскому хозяйству несут по весне семена, бросают их в землю и надеются на урожай.

На протяжении тысячелетий Бог оставался верным, давая людям жатву. Да, не всегда люди получали то, что хотели, порою бывали и трудные времена, через которые Бог смирял людей, но верность Божия всегда неизменна: земля производила и производит плоды, как и обещал Господь. Но много ли на земле людей, которые, собирая урожай, прославляют Бога? Многие ли благодарят Его за то, что каждый год Бог снова являет Свою милость и даёт людям насущный хлеб?

День Благодарения, или Жатвы - один из праздников, установленных Богом для подзаконного Израиля. «…Когда придёте в землю, которую Я даю вам, и будете жать на ней жатву, то принесите первый сноп жатвы вашей к священнику; он вознесет этот сноп пред Господом, чтобы вам приобрести благоволение; на другой день праздника вознесёт его священник; и в день возношения снопа принесите во всесожжение Господу агнца однолетнего, без порока, и с ним хлебного приношения две десятых части [ефы] пшеничной муки, смешанной с елеем, в жертву Господу, в приятное благоухание, и возлияния к нему четверть гина вина; никакого [нового] хлеба, ни сушеных зерен, ни зерен сырых не ешьте до того дня, в который принесете приношения Богу вашему: это вечное постановление в роды ваши во всех жилищах ваших. Отсчитайте себе от первого дня после праздника, от того дня, в который приносите сноп потрясания, семь полных недель, до первого дня после седьмой недели отсчитайте пятьдесят дней, [и] [тогда] принесите новое хлебное приношение Господу… И объявил Моисей сынам Израилевым о праздниках Господних» (Лев. 23:10-16, 44).

Жатва  – это время радостного труда для земледельца, когда он видел  результаты своих усилий и осознавал, что не зря трудился. Ныне большинство протестантских общин отмечают этот день в начале осени. Конечно, это ни в коей мере не является исполнением Моисеева закона, который во Христе получил своё завершение. Через это празднование мы проявляем любовь к Всевышнему, благодарим Его за неизменную милость, подачу урожая и, пребывая в Христовой свободе, демонстрируем уважение к образу Ветхого завета (1 Кор.11:10; Рим. 14:5-6).

По сложившейся традиции в этот день люди несут в церковь выращенные на своих огородах и купленные на рынке плоды земли. Ими украшается церковный амвон, а зал – ветками винограда, разноцветными листьями и т.п. Верующие благодарят в этот день Бога за полученный урожай, поются песни хвалы, выступают дети из Воскресной школы. Небольшие общины собираются за праздничным столом. Иные церкви устраивают благотворительные обеды для бедных.  Аналогично проходили подобные праздники и в нашей церкви. В первый год своего существования (в 1993 году) вся наша община собралась в Доме офицеров за общим столом, нас тогда было несколько десятков, было хорошее семейное общение. Это было однажды.

В последующем принесённые плоды после служения доставлялись нуждающимся или больным членам церкви, фрукты получали дети Воскресной школы, часть принесённых плодов передавалась детям туберкулёзного санатория (куда регулярно ходили наши сёстры), в другие детские дома, больницы и т.д. Говоря о плодах земли, христиане вспоминают и о духовных плодах, а также о том Дне, когда Господь Иисус Христос придёт на землю, чтобы собрать Свой «урожай» - спасенных Им, верующих во имя Его людей.

«Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную. Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем. Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Гал.6:7-10).